إن صعوبات التعلم تتراوح في درجة شدتها كما أنها تؤثر سلبا على تحصيل واستعمال واحدة أو أكثر من المهارات الهامة الآتية:
اللغة الشفهية (مثلا الاستماع و التكلم و الفهم)
القراءة (مثلا تفسير الكلمات و فهمها)
الكتابة (مثلا التهجي و التعبير بالكتابة)
الرياضيات (مثلا الحسابات و حل المسائل الرياضية)
يجب التأكيد على أن الأشخاص الذين لديهم صعوبات تعلم هم أشخاص أذكياء ولديهم قدرة علي التعلم بالرغم من الصعوبات التي لديهم في معالجة المعلومات . و يمكن لهؤلاء الأشخاص النجاح عندما يتم تعليمهم مهارات خاصة لكل واحد منهم تساعدهم على التعرف على قدراتهم واستغلالها.